Eclesiástico e historiador, capellán de Hernán Cortés y cronista de la conquista de México y de las Indias. Buena parte de lo que sabemos acerca de la vida de López de Gómara procede de la mano del propio autor, que nos deja en sus textos, sobre todo en sus Anales de Carlos V, retazos autobiográficos. Nació en Gómara el 2 de febrero de 1511. Estudió en la Universidad de Alcalá de Henares, donde se ordenó sacerdote y obtuvo la Cátedra de Retórica. En 1531 parte hacia Roma y en 1540 se encontraba en Venecia, viajando posteriormente a Bolonia; será en estos lugares donde enriquezca su cultura humanista. En 1541 participó en la campaña de Argel encabezada por Carlos I, como referirá en su Historia de la conquista de México. Fue allí donde conoció a Hernán Cortés, al que siguió, una vez acabada la guerra, hasta Valladolid, pasando a ser su capellán. En 1542 se trasladaron a Castilleja de la Cuesta, donde permanecieron hasta la muerte de Cortés en 1547. En 1545 tenemos a don Francisco dedicando al marqués de Astorga una  Crónica de los Barbarrojas, obra que no verá la luz hasta el año 1851. En esta dedicatoria dice estar escribiendo en esos momentos la historia de la conquista de Cortés; esta obra es, sin duda, la Historia General de las Indias y Conquista de México (Zaragoza, 1552). Inició también la que puede considerarse como una versión latina de su Historia de la conquista de México; ese trabajo, intitulado  De rebus gestis Ferdinandi Cortesii, no alcanzó a terminarlo. López de Gómara falleció, según parece, en 1564, ya que existe constancia de que en 1566 su sobrino Pedro Ruiz poseía como heredero todos los manuscritos que había dejado su tío.